Alors que beaucoup voyaient Nabil Bentaleb s’inscrire naturellement dans les plans de Vladimir Petković pour la CAN 2025, lui qui était convoqué régulièrement ces derniers temps avec les Verts, le nom du milieu du LOSC n’est finalement pas apparu sur la liste finale du driver des Fennecs pour la CAN 2025.
À 31 ans, l’international algérien pensait pourtant avoir coché de nombreuses cases : de l’expérience, un vécu africain solide et un retour progressif à son meilleur niveau après une période compliquée. Pourtant, Petković s’est porté sur d’autres profils pour structurer l’entrejeu des Verts. Ramiz Zerouki, Ismaël Bennacer, Hicham Boudaoui ou encore Adam Zorgane lui ont été préférés, dans un contexte de concurrence particulièrement dense au milieu de terrain. Le retour en forme de Bennacer, redevenu compétitif avec le Dinamo Zagreb, a notamment pesé dans la balance et redessiné la hiérarchie à ce poste clé.
Il pensait y être d’office : Nabil Bentaleb brille, mais pas aux yeux de Petković
Pour Bentaleb, cette non-sélection arrive à un moment paradoxal. Sur les terrains, le Lillois a retrouvé du rythme et de l’influence, enchaînant les prestations sérieuses en Ligue 1 et en Ligue Europa. Loin de se laisser gagner par l’amertume, il a choisi de répondre sur le terrain. Face à Auxerre, lors de la 16ᵉ journée du championnat français, il a marqué et participé activement à une victoire renversante de Lille (4-3), comme pour rappeler qu’il reste un joueur qui compte.
Dans ses propos accordés à La Voix du Nord, Bentaleb n’a pas dissimulé sa déception. En effet, Bentalenb estime avoir fait le nécessaire pour prétendre à une place : « C’est bien sûr décevant. Je pense avoir fourni les efforts nécessaires pour faire partie de ce groupe. Je suis déçu, c’est tout, mais je vais surmonter cela. Il y a des choses plus importantes dans la vie », a-t-il dit. Loin de refuser la décision du sélectionneur, il ajoute, « c’est le choix du coach, il a ses raisons », affirmant qu’il continuera à soutenir l’équipe nationale, même à distance.
Non retenu pour la CAN 2025, cap sur la Coupe du monde pour Bentaleb
Le milieu algérien préfère désormais regarder devant. Conscient que la sélection ne dépend pas uniquement de ses performances, il se concentre sur son quotidien avec le LOSC et sur l’idée de finir la saison en force. Une idée qui en cache une autre : la Coupe du monde 2026. Sur cette grande échéance, Bentaleb affirme : « Je suis sur la bonne voie, mais je ne décide pas. Le sélectionneur a ses raisons et je les respecte pleinement. »
Pour finir, attaché à ses racines, Bentaleb n’a pas manqué de rappeler son soutien indéfectible aux Verts pour la CAN 2025. « Je suis un Algérien de cœur et je leur souhaite tout le succès possible pour cette compétition ». Son parcours récent, marqué par une remarquable capacité de résilience après une épreuve médicale majeure, renforce l’image d’un joueur qui refuse de renoncer. Écarté de la CAN, certes, mais toujours animé par l’envie de prouver, balle au pied, qu’il n’a pas dit son dernier mot.
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